¿Son los humanos los únicos animales que dan regalos? ¿Es natural odiar el sabor de las coles de Bruselas? ¿Por qué se encoje la ropa con el lavado? Respuestas para curiosos enBBC Focus
BBC
BBC Mundo.
Semanalmente, la revista BBC Focus resuelve algunas dudas de sus lectores. A
continuación, una selección de sus respuestas para curiosos.
¿POR QUÉ ES
DIFÍCIL DORMIR CUANDO ESTAMOS EMOCIONADOS?
El estar
emocionado por algo nos hace anticipar lo que podría suceder así que nos pone a
pensar e imaginar diferentes escenarios.
Eso requiere
un tanto de concentración, lo que nos mantiene despiertos.
Cuando
estamos echados en la cama, cansados mas no somnolientos, a veces imaginamos
cuán agotados estaremos al día siguiente si no conciliamos el sueño. Nuestro
propio insomnio empieza a dominar a nuestra mente y entre más nos concentramos
en ello, más se acelera el proceso mental y sentimos menos sueño.
El estrés,
la preocupación y la emoción también fomentan la producción de adrenalina e
hidrocortisona, una hormona y un esteroide naturales del cuerpo que nos
mantienen aún más despiertos.
¿SON LOS
HUMANOS LOS ÚNICOS ANIMALES QUE DAN REGALOS?
No estamos
solos en ese comportamiento: hay muchas otras especies que intercambian
presentes, muchas veces con los mismos motivos que nosotros.
Según los
investigadores, hay varios tipos de aves en las que el macho intenta conquistar
una pareja potencial presentándole una variedad de regalos comestibles durante
el cortejo.
Pero parece
que no siempre hay intereses creados. En un experimento realizado en la
Universidad de Duke, Carolina del Norte, en EE.UU., los científicos llevaron a
un chimpancé bonobo a un cuarto con una variedad de comida. En lugar de
acaparar todo el alimento, el mono repetidamente abrió una puerta para
compartir la comida con otro bonobo desconocido.
Es más raro
encontrar animales que comparten regalos con otras especies pero podríamos
tener un ejemplo de eso a nuestros pies.
Si usted
tiene un gato que constantemente trae las presas que caza dentro de la casa,
realmente está siendo muy cariñoso.
El felino se
habrá percatado que usted tiene una capacidad limitada como cazador nato y
habrá tomado la iniciativa de hacer el trabajo por los dos.
¿ES NATURAL
ODIAR EL SABOR DE LAS COLES DE BRUSELAS?
Curiosamente,
podrían ser los genes los que determinan por qué algunos rechazan esta verdura
que a muchos nos obligaban a comer de chicos.
Un estudio
de la Universidad de Cornwall, Inglaterra, descubrió que las coles, o
repollitos, contienen un químico parecido a la feniltiocarbamida, que le sabe
amargo solo a las personas que poseen una variante de cierto gen.
La
investigación concluyó que más o menos 50% de la población mundial posee una
mutación del gen específico. La otra mitad no puede saborear la amargura
comúnmente asociada con los repollitos y, por consiguiente, le sabe bien.
¿POR QUÉ SE
ENCOJE LA ROPA CON EL LAVADO?
La ropa de
lana es propensa a este fenómeno porque el pelo animal está hecho de escamas de
queratina que están superpuestas como las tejas de un techo.
Cuando un
suéter o jersey se calienta y se moja, las fibras se estrujan y el patrón de
las escamas queda ajustado en una dirección, así que los hilos individuales de
lana se tensan.
Otras telas
se encojen porque, durante su producción, las fibras se estiran en los telares
y esa tensión queda fija en la prenda final, hasta que se lava por primera vez.
Con el calor
y el agua, las fibras se relajan y, al secarse, regresan a su longitud que
tenían antes de que fueran transformadas en prendas de vestir.
