En la
actualidad, destaca la familia nuclear o conyugal, la cual está integrada por
el padre, la madre y los hijos a diferencia de la familia extendida que incluye
los abuelos, suegros, tíos, primos, etc.
En este
núcleo familiar se satisfacen las necesidades más elementales de las personas,
como comer, dormir, alimentarse, etc. Además se prodiga amor, cariño,
protección y se prepara a los hijos para la vida adulta, colaborando con su
integración en la sociedad.
La unión
familiar asegura a sus integrantes estabilidad emocional, social y económica.
Es allí donde se aprende tempranamente a dialogar, a escuchar, a conocer y
desarrollar sus derechos y deberes como persona humana.
La base
de la familia en Chile es el matrimonio, el cual está regulado por nuestro Código
Civil.
Funciones de la familia
La
familia en la sociedad tiene importantes tareas, que tienen relación directa
con la preservación de la vida humana como su desarrollo y bienestar. Las
funciones de la familia son:
- Función biológica: se satisface el apetito
sexual del hombre y la mujer, además de la reproducción humana.
- Función educativa: tempranamente se socializa
a los niños en cuanto a hábitos, sentimientos, valores, conductas, etc.
- Función económica: se satisfacen las
necesidades básicas, como el alimento, techo, salud, ropa.
- Función solidaria: se desarrollan afectos que
permiten valorar el socorro mutuo y la ayuda al prójimo.
- Función protectora: se da seguridad y cuidados
a los niños, los inválidos y los ancianos.
Origen y evolución histórica
Difícil
es dar una fecha exacta de cuándo se creó la familia. Ésta, tal como la
conocemos hoy, tuvo un desarrollo histórico que se inicia con la horda; la
primera, al parecer, forma de vínculo consanguíneo. Con el correr del tiempo,
las personas se unen por vínculos de parentesco y forman agrupaciones como las
bandas y tribus.
Las
actividades de la agricultura obligan contar con muchos brazos, de allí
entonces la necesidad de tener muchos hijos e integrar el núcleo familiar a
parientes, todos bajo un mismo techo.
Con la
industrialización las personas y sus familias se trasladan a las ciudades, se
divide y especializa el trabajo, los matrimonios ya no necesitan muchos hijos y
económicamente no pueden mantenerlos; surge la familia nuclear o conyugal que
contempla al padre, la madre y los hijos.
Algunas
características de vínculos de parentesco que se han dado en la historia:
- La horda: Hombre y mujer se unen con
fines de procreación, búsqueda de alimentos y defensa. Sus miembros no
tienen conciencia de vínculos familiares y la paternidad de los hijos es
desconocida.
- El matriarcado: El parentesco se da por la
vía materna. La mujer-madre es el centro de la vida familiar y única
autoridad. Su labor es cuidar a los niños y recolectar frutos y raíces
para la subsistencia; en tanto el hombre se dedica a la caza y pesca. La
vida que llevan es nómade.
- El patriarcado: La autoridad pasa
paulatinamente de la madre al padre y el parentesco se reconoce por la
línea paterna. Se asocia con el inicio de la agricultura y por
consecuencia con el sedentarismo. El hombre deja de andar cazando animales
y la mujer se dedica a la siembra y cosecha de frutas y verduras. Se
establecen todos juntos en un lugar, hombres, mujeres y niños. Estando asegurada
la subsistencia, la vida se hace menos riesgosa y más tranquila. El grupo
humano se estabiliza y crece. Se practica la poligamia, es decir, la
posibilidad de que el hombre tenga varias esposas, lo que conlleva a un
aumento de la población.
- Familia extendida: Está basada en los vínculos
consanguíneos de una gran cantidad de personas incluyendo a los padres,
niños, abuelos, tíos, tías, sobrinos, primos y demás. En la residencia
donde todos habitan, el hombre más viejo es la autoridad y toma las
decisiones importantes de la familia, dando además su apellido y herencia
a sus descendientes. La mujer por lo general no realiza labores fuera de
la casa o que descuiden la crianza de sus hijos. Al interior del grupo
familiar, se cumple con todas las necesidades básicas de sus integrantes,
como también la función de educación de los hijos. Los ancianos traspasan
su experiencia y sabiduría a los hijos y nietos. Se practica la monogamia,
es decir, el hombre tiene sólo una esposa, particularmente en la cultura
cristiana occidental.
- Familia nuclear: También llamada "conyugal", está compuesta por padre, madre e hijos. Los lazos familiares están dados por sangre, por afinidad y por adopción. Habitualmente ambos padres trabajan fuera del hogar. Tanto el hombre como la mujer buscan realizarse como personas integrales. Los ancianos por falta de lugar en la vivienda y tiempo de sus hijos, se derivan a hogares dedicados a su cuidado. El rol educador de la familia se traspasa en parte o totalmente a la escuela o colegio de los niños y la función de entregar valores, actitudes y hábitos no siempre es asumida por los padres por falta de tiempo, por escasez de recursos económicos, por ignorancia y por apatía; siendo los niños y jóvenes en muchos casos, influenciados valóricamente por los amigos, los medios de comunicación y la escuela.
Vínculos de parentesco
El parentesco es la unión al interior de una familia. Los vínculos que se generan entre sus miembros están dados por tres fuentes de origen:
- Consanguínea, es decir, el vínculo que
existe entre descendientes de un progenitor común (padre, hijos, nietos,
bisnietos, tataranietos, etc.)
- Afinidad, es el nexo que nace con el
matrimonio y las relaciones con los parientes del cónyuge (suegra, nuera,
cuñada, etc.)
- Adopción, vínculo que se origina
entre el adoptado y los adoptantes. En Chile hay sólo un tipo de adopción
la cual otorga igualdad con los hijos biológicos (Ley N°
19.620, sobre adopciones)
El parentesco
se mide por grados, es decir, el número de generaciones que separa a los
parientes, siendo cada generación un grado. Además la serie de grados conforman
una línea, vale decir, la serie de parientes que descienden los unos de los
otros o de un tronco común.
Hay dos
tipos de líneas:
a) Recta: se compone de una serie de
grados que se establecen entre personas que descienden unas de otras como
padre-hijo-nieta.
b)
Colateral o transversal: se forma de una serie de grados que se establece entre personas que sin
descender unas de otras, tienen un progenitor común como son los tíos,
sobrinos, primos etc.
Ver Ley N° 19.620,
sobre adopción (Texto en PDF, tamaño: 81 Kb.)
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