Nicolás Copérnico (1473-1543)
Copérnico era el astrónomo polaco que puso
el primer sistema de planetas basado matemáticamente que giran alrededor del
sol. Asistió a varias universidades europeas, y se hizo un Canon en la iglesia
católica en 1497. Su nuevo sistema fue en realidad presentado primero en los
jardines del Vaticano en 1533 ante el Papa Clemente VII que lo aprobó, y urgió
a Copérnico a publicarlo alrededor de ese tiempo. Copérnico nunca estuvo bajo
ninguna amenaza de persecución religiosa - y fue instado a que lo publicara por
ambos el obispo Católico Guise, el Cardenal Schonberg, y también el profesor
Protestante George Rético. Copérnico hizo referencia a Dios a veces en sus
obras, y no vio su sistema como en el conflicto con la Biblia.
Sir Fancisco Bacon (1561-1627)
Bacon
era un filósofo que es conocido por establecer el método científico de
investigación sobre la base de la experimentación y el razonamiento inductivos.
En De Interpretatione Naturae Prooemium, Bacon estableció sus metas como el
descubridor de la verdad, servidor a su país, y servidor a la iglesia. Aunque
su trabajo estaba basado en la experimentación y el razonamiento, rechazó el
ateísmo como que era el resultado de la insuficiente profundidad de la
filosofía, diciendo, "Es cierto que una filosofía ligera inclina a la
mente del hombre al ateísmo, pero la profundidad en la filosofía conduce las
mentes de los hombres a la religión; pues mientras la mente del hombre busca
segundas causas dispersadas, puede algunas veces descansar en ellas, y no ir
más lejos; pero cuando contempla la cadena de ellas confederadas, y acopladas
juntas, debe necesitar volar a la Providencia y Deidad" (Del ateísmo)
Juan Kepler (1571-1630)
Kepler era un matemático brillante y
astrónomo. Hizo un trabajo temprano sobre la luz, y estableció las leyes del
movimiento planetario sobre el sol. También llegó a estar cerca de llegar al
concepto Newtoniano de la gravedad universal - incluso antes de que Newton
naciera! Su introducción de la idea de la fuerza en la astronomía cambió de
manera radical en una dirección moderna. Kepler era un Luterano sumamente
sincero y piadoso, cuyas obras sobre astronomía contienen escritos sobre cómo
el espacio y los cuerpos celestes representan la Trinidad. ¡Kepler no sufrió
persecución por su declaración abierta del sistema centrado por el sol, y era
permitido como un Protestante quedarse en la Graz católica como un catedrático
(1595-1600) cuando otros Protestantes habían sido expulsados!
Galileo Galilei (1564-1642)
Galileo es recordado a menudo para su
conflicto con la Iglesia Católica Romana. Su trabajo polémico sobre el sistema
solar fue divulgado en 1633. No tenía ninguna prueba de un sistema centrado por
el sol (los descubrimientos del telescopio de Galileo no demostraron una tierra
móvil) y su sola "Prueba" sobre la base de las mareas era inválida.
Ignoraba las órbitas elípticas correctas de los planetas publicada veinticinco
años antes por Kepler. Debido a que su trabajo terminó poniendo el argumento
favorito del Papa en el diálogo en la boca del simplón, el Papa (un viejo amigo
de Galileo) estaba muy ofendido. Después del "Juicio" y siendo
prohibido de enseñar el sistema centrado por el sol, Galileo hizo su trabajo
teórico más útil, que fue sobre dinámica. Galileo dijo expresamente que la
Biblia no puede equivocarse, y vio su sistema como una interpretación alterna
de los textos bíblicos.
René Descartes (1596-1650)
Descartes era un matemático francés,
científico y filósofo que ha sido llamado el padre de la filosofía moderna. Sus
estudios de la escuela lo hicieron insatisfecho con la filosofía previa: tenía
una fe religiosa profunda como un Católico Romano, que conservó hasta su último
día, al mismo tiempo que un deseo decidido y apasionado de descubrir la verdad.
A la edad de 24 tenía un sueño, y sintió el llamado vocacional de tratar de
traer juntos conocimientos en un sistema de pensamiento. Su sistema comenzó
preguntando qué podía ser conocido si todo lo demás fuera dudado - sugiriendo
al famoso "Pienso, por lo tanto existo". En realidad, es olvidado a
menudo que el próximo paso para Descartes fue establecer la certeza por muy
poco de la existencia de Dios - porque solamente si Dios ambos existe y no
quiere que nosotros seamos engañados por nuestras experiencias - podamos confiar
en nuestros sentidos y en los procesos del pensamiento lógicos. Dios es, por
tanto, fundamental para toda su filosofía. El lo que realmente quería ver era
que su filosofía fuese adoptada como la enseñanza estándar Católica Romana.
René Descartes y Francisco Bacon (1561-1626) son en general respetados como
figuras clave en el desarrollo de la metodología científica. Ambos tenían
sistemas en los que Dios era importante, y ambos parecen más devotos que el
promedio por su era.
Isaac Newton (1642-1727)
En
óptica, mecánica, y matemáticas, Newton era una figura de genio indiscutible e
innovación. En toda su ciencia (incluyendo química) el vio las matemáticas y
los números como central. Lo que es menos conocido es que era fervientemente
religioso y vio a los números tan involucrados en el plan de Dios para la
historia a partir de la Biblia. Hizo una obra considerable sobre numerología
bíblica, y, aunque los aspectos de sus creencias no eran ortodoxos, pensaba que
la teología era muy importante. En su sistema de física, Dios es esencial para
la naturaleza y el carácter absoluto del espacio. En Principia dijo, "El
sistema más hermoso del sol, los planetas, y cometas, podía sólo proceder del
consejo y dominio de un Ser inteligente y poderoso."
Roberto Boyle (1791-1867)
Uno de los fundadores y miembros tempranos
de la Real Sociedad, Boyle dio su nombre a "La ley de Boyle" para los
gases, y también escribió una obra importante sobre química. La Encyclopedia
Britannica dice de él: "Por su voluntad dotó de una serie de conferencias
de Boyle, o sermones, que todavía continúan", para demostrar la religión
cristiana contra los infieles conocidos....' Como un Protestante devoto, Boyle
recibió un interés especial promoviendo la religión cristiana por todas partes,
dando dinero para traducir y publicar el Nuevo Testamento en irlandés y turco.
En 1690 desarrolló sus opiniones teológicas en el Cristiano virtuoso, que
escribió para mostrar que el estudio de la naturaleza era un deber religioso
principal." Boyle escribió contra los ateos en su día (la noción de que el
ateísmo es una invención moderna es un mito), y era evidentemente mucho más
fervientemente cristiano que el promedio en su era.
Miguel Faraday (1791-1867)
Miguel Faraday era el hijo de un herrero que
se convirtió en uno de los científicos más grandes del siglo XIX. Su trabajo
sobre la electricidad y el magnetismo no sólo revolucionó la física sino
también resultó en gran parte de nuestros estilos de vida de hoy, que dependen
de ellos (incluir computadoras y líneas telefónicas y sitios web). Faraday era
un miembro fervientemente cristiano de los Sandemanianos, que influyeron en él
significativamente y afectaron fuertemente la manera en la que se acercó e
interpretó la naturaleza. Originados de los Presbiterianos, los Sandemanianos
rechazaron la idea de las iglesias estatales, y trataron de regresar a un tipo
de Cristianismo del Nuevo Testamento.
Gregorio Mendel (1822-1884)
Mendel fue el primero en ofrecer los
fundamentos matemáticos de la genética, en lo que llegó a ser llamado
"Mendelianismo". Empezó su investigación en 1856 (tres años antes que
Darwin publicara su Origen de las Especies) en el jardín del monasterio en el
que era un monje. Mendel fue elegido abad de su monasterio en 1868. Su obra
permaneció comparativamente desconocida hasta finales del siglo, cuando una
nueva generación de botánicos empezó a encontrar resultados similares y lo
"Redescubrieron" (aunque sus ideas no eran idénticas a la suya). Una
idea interesante en los años 1860's fue notable por la formación del X - club,
que estaba dedicado a disminuir las influencias religiosas y propagar una
imagen de "conflicto" entre la ciencia y la religión. Un simpatizante
fue el primo de Darwin, Francisco Galton, cuyo interés científico estaba en la
genética (un defensor de la eugenesia - la reproducción selectiva entre los
seres humanos para "Mejorar" la estirpe). Estaba escribiendo cómo la
"Mente sacerdotal" no era propicia para la ciencia mientras,
alrededor del mismo tiempo, un monje austriaco estaba haciendo progresos en la
genética. El redescubrimiento del trabajo de Mendel vino demasiado tarde para
afectar la contribución de Galton.
Guillermo Thomson Kelvin (1824-1907)
Kelvin era más importante entre el grupo
pequeño de científicos británicos que ayudaron a poner los cimientos de la
física moderna. Su trabajo cubrió muchas áreas de la física, y fue dicho que
tenía más credenciales que alguien más en la comunidad de naciones, puesto que
recibió numerosos títulos honoris causa de universidades europeas, que
reconocieron el valor de su trabajo. Era un Cristiano muy comprometido, que era
indudablemente más religioso que el promedio por su era. Curiosamente, sus
colegas físicos Jorge Gabriel (1819-1903) y Jaime Clerk Maxwell (1831-1879)
eran también hombres de profunda dedicación cristiana, en una era cuando muchos
eran sólo de nombre, apáticos, o anticristianos. La Encyclopedia Britannica
dice "Maxwell es visto por la mayoría de los físicos modernos como el
científico del siglo XIX que tenía la influencia más grande sobre física de
siglo XX; es clasificado con Sir Isaac Newton y Alberto Einstein por la
naturaleza fundamental de sus contribuciones." Lord Kelvin era un
creacionista de la tierra vieja, que calculó que la tierra tenía una edad entre
20 millones y 100 millones de años, con un límite superior en 500 millones de
años sobre la base de ratios de enfriamiento (un cálculo aproximado bajo
atribuible a su falta de conocimientos sobre la calefacción radiogénica).
Max Planck (1858-1947)
Planck hizo muchas contribuciones a la
física, pero fue más conocido por la teoría cuántica, que revolucionó nuestro
conocimiento de los mundos atómicos y subatómicos. En su conferencia de 1937
sobre "Religión y Ciencia", Planck expresó la opinión de que Dios
estaba por todos lados presente, y sostuvo que "La santidad de la Deidad
ininteligible era expresada por la santidad de los símbolos." Los ateos,
creía él, dan demasiada importancia a lo que son simplemente símbolos. Planck era
una persona que ayudaba al clero en asuntos seculares desde 1920 hasta su
muerte, y creyó en un Dios Todopoderoso y Omnisciente y caritativo (aunque no
necesariamente uno personal). Tanto la ciencia como la religión hacen una
"Lucha incansable en contra del escepticismo y el dogmatismo, en contra de
la incredulidad y la superstición" con la meta "Hacia Dios!"
Alberto Einstein (1879-1955)
Einstein es probablemente el mejor conocido
y el más reverenciado científico del siglo veinte, y es relacionado con las revoluciones
muy importantes en nuestro pensar en el tiempo, la gravedad, y la conversión de
la materia en energía (E = mc2). Aunque nunca llegó a la creencia en un Dios
personal, reconoció la quimera de un universo no creado. La Encyclopedia
Britannica dice de él: "Firmemente negando el ateísmo, Einstein expresó
una creencia en el Dios de Spinoza que se revela a Sí Mismo en la armonía de lo
que existe." En realidad esto motivó su interés en la ciencia, como una
vez se lo comentó a un joven físico: "Quiero saber cómo Dios creó este
mundo, no estoy interesado en este o ese fenómeno, en el espectro de este o ese
elemento. Quiero conocer Sus ideas, el resto son detalles." El epíteto
famoso sobre el "Principio de incertidumbre" de Einstein era "Dios
no juega dados" - y para él ésta era una declaración legítima sobre un
Dios en el que él creía. Un famoso refrán suyo era que la "Ciencia sin
religión está coja, religión sin ciencia está ciega."
